Historische Belege belegen den Handel mit Daunen als Isoliermaterial bis in die frühen 1600er Jahre. Noch weit davor nutzte man die bei der Nutztierschlachtung anfallenden Daunen und Federn von Speievögeln zur Herstellung wärmender Bettwaren.

Die moderne Daunenlieferkette war historisch gesehen extrem intransparent. Sie basierte auf einem Netzwerk von Zwischenhändlern, die Rohmaterial von Schlachthofgruppen aggregierten und auf einem offenen Markt vertrieben, wobei nahezu jegliche Transparenz bezüglich der Ursprungsbetriebe der Tiere fehlte.

Vor mehr als 30 Jahren als Isolationsspezialist gegründet, arbeitete ALLIED von Beginn an direkt mit landwirtschaftlichen Erzeugern und Schlachthofgruppen zusammen. Mit dem rasanten Wachstum der Outdoor-Branche in den frühen 1980er Jahren stieg der Bedarf an hochwertigen Daunenfüllungen, die sich deutlich von den damals verfügbaren Qualitäten abhoben. Dank direkter Partnerschaften mit Farmen weltweit konnte ALLIED die Qualitätskontrolle sicherstellen und wachsenden Marken vollständige Rückverfolgbarkeit sowie Transparenz bieten – zu einer Zeit, als diese Aspekte in der Industrie noch kaum Beachtung fanden. Gepaart mit einer beispiellosen Produktleistung legte dies den Grundstein für völlig neue Generationen von Daunenjacken.

Im Jahr 2012 schöpfte ALLIED aus diesem tiefgreifenden Branchenwissen innerhalb einer Lieferkette, deren vollständige Transparenz weithin für unmöglich gehalten wurde, und initiierte gemeinsam mit The North Face die Entwicklung des späteren „Responsible Down Standard“ (RDS). Nach der Übergabe an die Textile Exchange zur branchenweiten Nutzung hat sich dieser Standard inzwischen zu einem der größten und weltweit etabliertesten Tierschutzmaßstäbe in der Textil- und Outdoor-Wirtschaft entwickelt.

Eine seit über drei Jahrzehnten gelebte Praxis der direkten Beschaffung hat im Markt nach wie vor Pioniercharakter. Zwar ist ein Großteil der globalen Daunenlieferkette bis heute weitgehend intransparent geblieben, doch die von ALLIED angestoßenen Reformen haben die gesamte Branche nachhaltig und unwiderruflich verändert.

Im Jahr 2019 beauftragte ALLIED das Unternehmen Nobal Technologies, einen Pionier im Bereich der Smart-Mirror-Technologie für den Einzelhandel, mit der Entwicklung eines neuen Konzepts für ein Tool zur Kundenbindung, Aufklärung und Rückverfolgbarkeit im Einzelhandel.

ALLIED hatte ein Verfahren zur optischen Kennzeichnung entwickelt, bei dem die Informationen mit einem Handlesegerät direkt durch das Kleidungsstück hindurch ausgelesen werden konnten, ohne die Qualität des Materials zu beeinträchtigen oder Abstriche beim Endprodukt zu machen.

Dieses Programm wurde als Produkt zur Qualitätskontrolle für eine große Partnermarke entwickelt und in einer Pilotphase getestet, um sicherzustellen, dass das erwartete Material auch tatsächlich in deren Kleidungsstücken verwendet wurde. Bei all den Anstrengungen, die im Bereich der Zertifizierungen unternommen werden, kommt es nicht selten vor, dass dies auf der Produktionsebene schiefgeht – sei es durch reinen Zufall, durch mangelnde Reinigung der Maschinen zwischen den Produktionsläufen oder durch etwas noch Unlautereres.

Um die Rückverfolgbarkeit und Aufklärung der Verbraucher auf die nächste Stufe zu heben, beauftragte ALLIED Nobal Technologies mit der Entwicklung eines intelligenten Spiegels, der mithilfe eines integrierten Lesegeräts die Daunen im Inneren eines Kleidungsstücks auslesen kann und dabei mit dieser firmeneigenen Behandlung der Daunen interagiert. Dadurch kann der Kunde im Einzelhandel mit der Daunenfüllung in der Jacke interagieren, um mehr über die Qualität der Daunen zu erfahren, zu sehen, wo und wie sie gewonnen wurden, und sogar eine Anbindung an bestehende Kassensysteme und Bestandsverwaltungssysteme im Einzelhandel herzustellen, sodass der Nutzer ähnliche Produkte anzeigen und sogar direkt über den Spiegel selbst Einkäufe tätigen kann.